Gioia Tauro, 13 novembre 2026 – Una sala gremita, molto oltre le previsioni, ha accolto nel pomeriggio di venerdì, alla Casa del Laicato “Mons. Luciano Bux”, l’incontro diocesano per i 40 anni della Caritas di Oppido Mamertina-Palmi, nella vigilia della X Giornata Mondiale dei Poveri. Accanto ai volontari e agli operatori delle Caritas parrocchiali erano presenti il vescovo Mons. Giuseppe Alberti, il vescovo emerito Mons. Francesco Milito, il direttore della Caritas diocesana, diacono Michele Vomera, e il direttore di Caritas Italiana, don Marco Pagniello.
“La vera storia della Caritas è scritta nei volti”
Ad aprire il convegno, dopo la preghiera guidata dal Vescovo sul brano di Matteo 25, è stato Michele Vomera. «La storia della Caritas non può essere raccontata solo attraverso i progetti, i servizi o le strutture. La vera storia della Caritas è scritta nei volti»: di chi ha bussato chiedendo aiuto e dei tanti volontari che, lontano dai riflettori, hanno donato tempo e vita.
Vomera ha ripercorso le origini, dal decreto di erezione e dall’approvazione dello statuto firmati nel 1986 da Mons. Benigno Papa, e ha presentato il volume realizzato per l’anniversario, “40 anni di volti e storie. La carità che abita il tempo”, pensato come «segno di gratitudine verso chi ci ha preceduto». Un ricordo particolare è andato al prof. Nino Parisi, per anni segretario e formatore, ai volontari scomparsi, ai migranti e ai calabresi che in questa terra hanno perso la vita. Gratitudine anche ai pastori – Mons. Milito, con l’intuizione delle “ultimanze”, e Mons. Alberti – e ai direttori che lo hanno preceduto, don Pino Demasi e il diacono Cecè Alampi.
Poi una domanda «scomoda» rivolta alle Caritas parrocchiali: com’è possibile che alcune famiglie, dopo tanti anni, abbiano ancora come unica risposta il pacco alimentare? «Non possiamo misurare la nostra carità soltanto contando quanti pacchi abbiamo distribuito. Dobbiamo avere il coraggio di chiederci quante persone abbiamo aiutato a rialzarsi».
Pagniello: “Dall’assistenzialismo all’accompagnamento”
Il cuore dell’incontro è stato l’intervento di don Marco Pagniello, dedicato al ruolo della Caritas parrocchiale. «Non dobbiamo salvare il mondo, il mondo è già stato salvato. Noi dobbiamo contribuire a rendere visibile l’amore di Dio». Il primo compito della Caritas, ha ricordato citando lo statuto, è pedagogico: educare e animare le comunità a vedere i poveri. «Non siamo un’associazione di volontariato, non siamo una ONG. Non siamo i servizi sociali della Chiesa, siamo un pezzo di Chiesa, e il nostro primo compito è l’evangelizzazione».
Le povertà, ha osservato, «sono sempre le stesse: sono aumentati i volti dei poveri». Anziani segnati dalla solitudine, famiglie del ceto medio che scivolano nel bisogno, una povertà sanitaria che non riguarda più solo il Sud, giovani che tornano a emigrare. Partendo dall’incontro di Gesù con Bartimeo, Pagniello ha indicato nelle disuguaglianze di opportunità la grande miseria di oggi, e nella Chiesa in uscita lo stile da assumere: «Una Caritas ferma nelle sue stanzette serve a poco». Da qui alcune proposte concrete: “sentinelle” nei quartieri e nelle contrade, centri di ascolto visibili e non relegati «nel sottoscala», capaci di riconoscere nella persona non solo il bisogno ma le risorse. «In un tempo in cui si parla tanto di intelligenza artificiale, noi siamo ancora quelli che credono nelle persone».
L’animazione di comunità, ha spiegato con un esempio, significa che quando il centro di ascolto incontra una famiglia sola, con due bambini da accudire, tutta la parrocchia si interroga su chi possa farsene carico: «Quella famiglia non si sentirà più sola. Ed è questo il vero compito della Caritas». Cinque i verbi consegnati ai presenti: vedere, fermarsi, curare, accompagnare, ritornare. E l’invito, con don Lorenzo Milani, a dire «I care, mi interessa».
Il dialogo con i presenti e il saluto di Mons. Milito
Alla relazione sono seguiti alcuni interventi dal pubblico, ai quali don Pagniello ha risposto rilanciando la strada dell’animazione di comunità: una parrocchia che si fa carico dei propri poveri. Il vescovo emerito Mons. Francesco Milito, che ha guidato la diocesi per dodici anni, ha ricordato il prof. Parisi e ha riproposto come testamento spirituale il tema delle “ultimanze”: l’Eucaristia o diventa carità vissuta o perde il suo senso.
Il Vescovo: “La carità non è dare cose, è vivere le relazioni”
Nelle conclusioni, Mons. Alberti ha chiesto che l’anniversario non resti un momento solo celebrativo, ma serva ad «aumentare i pixel dello sguardo sulla realtà». Ha parlato di una «riconoscenza eucaristica» per quanti hanno accompagnato la Caritas dalle origini a oggi, perché la fonte della carità vera è l’amore di Dio che si dona: «Il resto sono assistenzialismi, filantropie. Magari anche cose buone, ma non è la nostra storia».
«Carità non è dare cose, è vivere le relazioni», ha ribadito, ricordando che «i piedi della Caritas diocesana sono le Caritas parrocchiali». Il Vescovo ha illustrato il percorso formativo avviato con il sostegno di Caritas Italiana per i centri di ascolto, da sviluppare a livello zonale con il contributo dei 32 diaconi permanenti, «una risorsa bella che vogliamo sempre di più valorizzare». Ha poi ricordato le due schede sulla carità consegnate ai parroci all’inizio dell’anno pastorale, su cui lavoreranno durante l’anno i consigli pastorali e per gli affari economici delle parrocchie, con una verifica comune prevista a maggio. L’obiettivo è che «tutta la parrocchia diventi Caritas», a partire dall’iniziazione cristiana, che «non può essere fatta senza incrociare la dimensione della carità».
Provocatorio il passaggio sugli aiuti alimentari: «Fare la carità con le cose degli altri, siamo tutti campioni. È la comunità il soggetto chiamato a rispondere alle povertà del nostro territorio». I poveri, ha aggiunto, «non sono un problema ma una risorsa, sono quelli che ci salvano». Forte infine il richiamo a una Chiesa più povera, a partire dalle spese per sacramenti e feste patronali: il Vescovo ha denunciato le somme esorbitanti destinate a fuochi d’artificio e spettacoli, in un territorio dove c’è chi non riesce a pagarsi una ricetta medica. Spese che, ha detto, «non sono testimonianza e non sono carità cristiana». Una conversione necessaria, ha concluso, per dire anche oggi, qui nella Piana, che «il Vangelo è praticabile» e che «noi facciamo sul serio».
Il messaggio del Papa e l’incontro con il clero
L’incontro si è chiuso con la lettura del messaggio inviato a nome di Papa Leone XIV dalla Segreteria di Stato, che auspica per l’anniversario «un rinnovato slancio nel servizio ai fratelli più bisognosi», e con la benedizione apostolica impartita dal Vescovo.
Il percorso è proseguito questa mattina, sabato 14 novembre, sempre alla Casa del Laicato di Gioia Tauro, con l’incontro tra don Marco Pagniello e il clero diocesano.
Ufficio Diocesano Comunicazioni Sociali
